阴离子聚丙烯酰胺是水溶性高分子聚合物，适用于浓度较高，且带正电荷的无机悬浮物，以及悬浮粒子较粗（0.01-1mm）pH值为中性或碱性溶液。主要用于各种工业废水的絮凝沉降、澄清处理（如钢铁厂废水、电镀厂废水、冶金废水、洗煤废水等）污水处理及污泥脱水等，还可用于饮用水澄清和净化处理。由于其分子链中含有一定数量的极性基团，它能通过吸附水中悬浮的固体粒子，使粒子间架桥或通过电荷中和使粒子凝聚形成大的絮凝物，故可加速悬浮液中粒子的沉降，有非常明显的加快溶液澄清，促进过滤等效果。
聚丙烯酰胺外观呈白色粉粒状，分子量从600万到2500万，水溶解性好，能以任意比例溶解于水且不溶于有机溶剂。有效的PH值范围为7~14，在中性碱性介质中呈高聚合物电解质的特性，与盐类电解质敏感，与高价金属离子能交联成不溶性凝胶体。且无臭、无毒、无腐蚀性；